Trauerfeierlichkeiten

Der 29. September 1938 stand ganz im Zeichen der Trauer um die 17 Toten der Eisenbahnkatastrophe. In der Stadt Borken und im Landkreis wehten die Fahnen auf Halbmast. Die 17 Särge waren im Laufe des Vormittags in der Aula des Borkener Gymnasiums an der Bocholter Straße aufgebahrt worden.

Am selben Morgen fand in der Propsteikirche St. Remigius ein Trauergottesdienst statt. Die Predigt in der vollbesetzten Kirche hielt Domkapitular Gieben als Vertreter des Bischofs zu Münster.

Nachmittags fand dann die offizielle Trauerfeier in der Aula des Gymnasiums statt. Zahlreiche Trauergäste waren zu der Feier erschienen. Neben den Angehörigen der Unfallopfer, die in einem Block saßen, hatten die offiziellen Vertreter Platz genommen. Hierzu gehörten der Vertreter der Partei, der Reichsbahnpräsident, der Vizepräsident des Oberpräsidiums Westfalen, der Vizepräsident der Bezirksregierung und der Landrat des Kreises Borken sowie die Vertreter aller städtischen Behörden und benachbarter Städte und Gemeinden. In der bewegenden Trauerfeier gab es neben den Trauerreden auch Musikbeiträge vom Chor des Gymnasiums und dem Peter-Quartett aus Essen.

Beerdigung der Opfer

Nach Beendigung der Feierstunde wurden die Särge in die Heimatorte der Opfer gebracht, wo unter großer Anteilnahme der Bevölkerung die Beisetzung erfolgte.

In Vreden wurden die Särge der Familie Wiggers in einem Trauerzug vom Krankenhaus zum Friedhof geleitet. In Ramsdorf ist aus Mitgefühl mit den 14 Kindern des Ehepaars Ebbing das wenige Tage später geplante Kriegerfest abgesagt worden.

In Wanne-Eickel sind die drei getöteten Eisenbahner unter reger Teilnahme offizieller Vertreter und der Bevölkerung beigesetzt worden. Die Särge der Unfallopfer wurden durch Mitglieder des Eisenbahnervereins von den Wohnungen abgeholt und gemeinsam zur Gruft gefahren. Trauerweisen, gespielt von der Eisenbahnerkapelle und gesungen vom Männergesangverein „Lokomotive“, umrahmten die ergreifende Feier.

Das achtzehnte Unfallopfer

Am Unfallabend ging man von leichteren Verletzungen des Bürgermeisters Dr. Clemens Nottarp aus, so dass er seine Wohnung aufsuchen konnte. Am nächsten Morgen musste er aber ins Krankenhaus gebracht werden, da sich die Verletzungen als schwerer erwiesen. Es wurden Rippenbrüche, Brustquetschungen, Kopf- und Wadenverletzungen festgestellt, die aber nichts Ernsteres befürchten ließen. Der Zustand verschlechterte sich jedoch in den nächsten Tagen wegen einer zunehmenden Herzschwäche, und er verstarb am 04. Oktober 1938 im St. Marien-Hospital in Borken. In dem vom Standesbeamten vorgenommenen Eintrag im Personenstandsregister wurde als Todesursache vermerkt: „/Schwere innere und äußere Verletzungen aus Anlaß eines Eisenbahnunfalls (Zugzusammenstoß)/“.

Nachruf des Gymnasiums in der Borkener Zeitung.

Die Beerdigung war am 08. Oktober 1938. Von 7.30 bis 8.30 Uhr stellte die Freiwillige Feuerwehr Borken die Totenwache am Sarg des Bürgermeisters, der in der Aula des Gymnasiums aufgebahrt war.

Anschließend wurde der Sarg – eskortiert von fackeltragenden Feuerwehrleuten – unter sehr großer Teilnahme der Bevölkerung, von Vertretern des öffentlichen Lebens und der Reichsbahn zum Marktplatz geleitet. Vor dem mit Tannengrün, Kränzen und Fahnen geschmückten Rathaus, das in der Bevölkerung Bürgermeisteramt genannt wurde, fand dann eine würdevolle Trauerfeier statt. Musikalisch umrahmt wurde sie von einem Blasorchester und dem Schülerchor des Gymnasiums.

Die Grabrede hielt der Landrat des Kreises Borken, der die Verdienste des Verstorbenen für die Stadt würdigte. Weitere Redner waren der städtische Beigeordnete, der Präsident der Reichsbahndirektion Essen und Parteivertreter. Das Foto vor der Südseite der Kirche St. Remigius zeigt die Hinterbliebenen und Vertreter des öffentlichen Lebens.

Nach der kirchlichen Aussegnung begab sich der Trauerzug unter der Begleitung des Spielmannzugs und des Blasorchesters vorbei an zahlreichen Bürgerinnen und Bürgern auf den Weg zum Friedhof, wo der Verstorbene neben vier anderen Opfern des Zugunglücks seine letzte Ruhe fand.

Nach der Beisetzung gab es einen Trauergottesdienst in der Propsteikirche St. Remigius.

Foto: Stadtarchiv Borken.

Einladung des Schulchores nach Köln

Zum Dank für ihre Mitwirkung bei der Trauerfeier für die Toten der Eisenbahnkatastrophe wurde der Schulchor von der Reichsbahndirektion Essen zu einer Fahrt nach Köln eingeladen. Die Bahnreise wurde vereinbart für den 10. November 1938. Es war der Tag nach der Pogromnacht.

Die Bahn hatte für diese Fahrt zwei Sonderwagen (Triebwagen) zur Verfügung gestellt. An der Fahrt nahmen 92 Schüler mit ihrem Dirigenten teil. Begleitet wurden sie vom Schulleiter und einigen Mitgliedern des Lehrerkollegiums. Von der Reichsbahn fuhren ein Dezernent der Direktion Essen und der Leiter der Werbeabteilung mit.

In Köln standen der Besuch des Domes und eines Museums auf dem Programm. Anschließend gab es ein gemeinsames Mittagessen. Nach einem Besuch des Kölner Zoos traf man sich zum Kaffeetrinken in einer Gaststätte am Rhein. Bei der Gelegenheit überbrachte der Dezernent den Gruß und Dank des Präsidenten der Reichsbahndirektion. Von den unübersehbaren Folgen der nächtlichen Ereignisse in der Kölner Innenstadt stand im kurzen Zeitungsbericht über die Fahrt natürlich nichts …

Weitere Unfallfolgen

Neben dem geschilderten menschlichen Leid hatte der Unfall auch enorme materielle Folgen. Außer den hohen Kosten für die Fahrzeuge, die Rettungsmaßnahmen und die Wiederherstellung der Bahnanlagen sah sich die Reichsbahn den Forderungen der Hinterbliebenen und Verletzten gegenüber. Die Ansprüche umfassten u.a. Bestattungskosten, Rentenleistungen für die Hinterbliebenen, Arzt- und Krankenhauskosten, Verdienstausfall sowie Rentenzahlungen an die Verletzten und die Erstattung von Sachschäden.

Aber nicht nur Sachschäden mussten erstattet werden. So berichtet der Sohn eines Verletzten, dass sein Vater die Tätigkeit als Ofenmaurer nicht mehr ausführen konnte, da er unfallbedingt die Höhentauglichkeit verloren hatte. Er erhielt später eine Anstellung bei der Bahn.

Die Haftung der Reichsbahn galt aber nicht für die städtischen Bediensteten. Da sie auf einer Dienstfahrt verunglückten, galten für sie die deutlich ungünstigeren Regelungen des Deutschen Beamtengesetzes. Es wurden nicht alle Kosten erstattet, auch die Versorgung war wesentlich geringer. Dadurch kam die Frau des Bürgermeisters mit ihren fünf Kindern in wirtschaftliche Schwierigkeiten. In einem längeren Schriftwechsel mit dem Reichsminister des Inneren beantragte sie weitere Hilfen. Schließlich erhielt sie ein eine einmalige finanzielle Unterstützung aus den „Sondermitteln des Führers“. Auch die Reichsbahn übernahm einen Teil der Bestattungskosten.

Die materiellen Probleme konnten mehr oder weniger schnell geregelt werden. Der Verlust nahestehender Menschen und die Nachwirkungen von Verletzungen hatten in den Familien der Unfallopfer und bei den Verletzten jedoch weitreichende und lang andauernde Folgen. So musste die zweijährige Christa-Maria Wiggers aus Vreden ohne ihre Eltern aufwachsen. Der Sohn des Weichenwärters Johann König berichtet, dass es seine Mutter sehr schwer hatte, mit einer kleinen Rente die sechs Kinder allein groß zu ziehen.

Die 14 Kinder des Ehepaars Ebbing warteten vergeblich auf die Rückkehr der Eltern. Nach der Beerdigung wurde ein Kind der Verunglückten von einer entfernten Verwandten, die keine Kinder hatte, aus der Familie herausgenommen. Es gab kaum noch einen Kontakt zur Familie in Ramsdorf. Ein Nachbar wurde amtlich bestellter Vormund für die unmündigen Kinder. Die Versorgung der Landwirtschaft, die Führung des Haushalts und die Wartung und Erziehung der minderjährigen Kinder übernahmen die volljährigen Schwestern.

Schlusswort

Acht Jahrzehnte sind seit dem schrecklichen Unglück vergangen. Nur noch wenige Zeitzeugen können sich an dieses Ereignis erinnern. Da sie zu dem Zeitpunkt in den ersten Schulklassen waren, haben sie keine genaueren Kenntnisse. In der Öffentlichkeit ist die Borkener Eisenbahnkatastrophe kaum bekannt. In der Zwischenzeit hat sich auch das Bahnhofsgebiet deutlich verändert, so dass der genaue Unfallort nicht mehr zu erkennen ist.

Einen Unfall dieser Größenordnung gab es in Borken nur einmal. Er ist als markanter Punkt in die Borkener Eisenbahngeschichte eingegangen.

(C) Ingo Bergsdorf 2018/2021